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第廿一回 动魄汉水渡 惊心汉口行(九) (2 / 3)

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        若虚问道:“小二哥,为什么打人啊?”伙计介绍道:“这是我们掌柜的!”这个掌柜的见有人问,这才停住手,边喘气边说:“再不还银子,我送你去官府!”若虚、骆燕仔细一看,这个人蜷缩在柜台的一角,头发凌乱,脸上已有数道血痕。若虚看看说道:“这人好像不是大唐人!”

        掌柜的回过身来,说道:“客官说得对!他是波斯人。他自己说是到大唐做生意的,可是遭遇劫匪,一路流落到我们这儿。在本店已经住了快两年了。现在身无分文,无银子付房钱。我就让他做点事,可是他又做不好,惹得客官很不满意。”

        若虚看着这个人,这人大概四十多年,却是细皮嫩肉的,哪里能做粗活?骆燕说道:“老板,这个人恐怕没有伺候过人,好像也不是个生意人,嗯,好像是当官做老爷的。哦,老板,他会大唐的官话吗?”掌柜的点点头,说道:“他会些官话,只是不太流利。”

        骆燕说道:“他家在波斯,一个人流落到遥远的异乡,也怪可伶的。”若虚也说道:“老板,你就不要打他了。他欠你多少银子?”老板扔下藤条,说道:“一共有二十三两多。哎呀,我只要二十两,其余的就算了!我这是小本生意,禁不起这样折腾!”

        若虚拿出二十三两银子,说道:“老板,他欠的银子,我替他还!”掌柜的一愣,上上下下地打量一下若虚,正要接过银子,伙计凑近他的耳朵,说了什么,掌柜的马上把手缩了回去,说道:“小人不敢要大爷的银子!”骆燕一笑,说道:“你就接了吧!这是赏你的!”

        掌柜的犹豫了片刻,这才接过银子,眉开眼笑,连声道谢。他又对着波斯人说道:“波斯人,还不快谢谢这位大爷?”波斯人这才站起身,操着不太熟练的官话说道:“谢谢大爷!谢谢姑娘!”这个波斯人身材较高,穿着大唐的衣服,不太合体,有些不伦不类的感觉。

        掌柜的说:“波斯人,明天你就可以走了!”波斯人脸上露出忧虑的表情,说道:“掌柜的,我能不能不走?我会学干活的。”这几句话让若虚、骆燕大跌眼镜:这个人是怎么回事?掌柜的摇摇头,说道:“不行!你该走了!你呀,不是干活的料!”他又回头说:“大爷,你真是个好人啊!”说着笑眯眯地走了。

        骆燕吩咐伙计:“小二哥,你送些可口的饭菜到我们客房来。快点啊!我们中午还没有吃饭呢!”伙计一惊:“这都下晌了?”骆燕说道:“你愣着干什么?快点!”伙计这才匆匆而去。若虚热情地说道:“波斯大哥,你也没吃饭吧!”波斯人点点头,露出惊喜的样子。若虚说道:“那我们一起吃饭吧!”波斯人又是一阵感谢之语。

        不一会儿,宇文泰正来到若虚的房间,若虚把波斯人介绍给他。波斯人也懂礼节,忙对宇文泰正行礼,宇文泰正也还了礼。之后问道:“您贵姓?”这是礼节性的询问,宇文泰正对这些人哪敢兴趣?波斯人说道:“我的波斯名字不好记,我在大唐的名字叫胡郎!”若虚点点头,这个名字还比较恰当。

        宇文泰正又与胡郎说了一些无关紧要的话,伙计带着几个人把一桌精致的饭菜送来了。等伙计安排好之后,若虚问道:“小二哥,从汉口走官道到山东,怎么走?”伙计把一块布搭在肩上,说道:“大爷,官道倒是有的,可是年久失修,并不通畅。这一段时间多雨,很多路段恐怕不能通行。”

        若虚担忧地问道:“那该怎么走?”伙计说道:“大爷,您算问对人了。您不如坐船,顺流而下,经九江、皖河(安庆)、鸠兹(芜湖)、金陵、扬州,在扬州转道大运河可达济宁,那就是山东的地界了。现在正是汛期,江水流得急,比走官道要快一些。”

        宇文泰正说道:“小二哥,你怎么这么熟悉?”伙计摇摇头,说道:“大爷,小的祖辈就是撑船的,靠撑船过日子,小的也在船上呆过一段时间。后来,有一年发大水,小的家船没了。这不没办法,才出来当伙计。”若虚说道:“小二哥,坐下来喝一杯吧!”

        伙计摆摆手,说道:“不行!您是大爷,小的不敢!大爷要是没事的话,小的就走了!”若虚点点头,伙计这才掩上门走了。波斯人胡郎问道:“大爷要去扬州?”若虚点点头,问道:“波斯大哥也知道扬州?”胡郎说道:“我在扬州住过!我能不能跟你们一道?”

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